Det var en gång… Så börjar många sagor, och i några sagor har fantasin satt sina spår. Men ingenting går upp mot moder natur. Fast än har vi inte hittat flaskor med sockerdricka i något träd, så som allas vår Pippi Långstrump gjorde.
Men att hitta träd med korvar som hänger i ett snöre är minst lika häftigt, och de finns faktiskt i verkliga livet! Om man kommer till Afrika kan man få se dem. Helst ska man hålla till någonstans på gränsen mellan Zimbabwe och Zambia, nära Victoriafallen.
Hjälp till djuren
Där finns träden med de hängande korvarna. Ett utslag av Moder naturs humor? Eller är det hennes sätt att hjälpa djuren som finns där?
Korvträdet är det enda blommande träd som finns när torkan är som värst. Den magra växtligheten har anpassat sig till torrperioderna och sprider då sina frön på bästa sätt, utan konkurrens.
Korvträdet ”Kigelia africana” blir upp till 18 meter högt och varje träd blommar endast en natt mellan juni och augusti. Blommorna hänger på långa blomskaft och pollineras av fladdermöss. De rödrosa blommorna doftar som jäst frukt. Blir de inte pollinerade faller de av följande dag och blir saftiga godsaker till törstiga impalor och andra djur som finns där.
Befruktade blommor bildar hängande 30–60 centimeter korvlika frukter, av vilka de största kan väga upp till tio kilo.
Medicin och gift
Den mogna frukten kokas av lokalbefolkningen och används bland annat till det lokala ölets jäsning. Ölet kallas ”pombe”.
Avkok av frukt och bark sägs ha medicinska egenskaper och används bland annat för att kurera hudproblem och allvarliga djursjukdomar.
Mogna frukter innehåller ett enzym som gör kött mört. De omogna frukterna sägs vara giftiga, men används ibland som naturläkemedel mot reumatism och bölder.
Korvträdet är en art i familjen Katalpa-växter. Det förekommer naturligt i de tropiska delarna av västra och nordöstra Afrika samt söderut mot Botswana. Ibland odlas trädet som prydnadsväxt i varma länder.
På gränsen mellan Zimbabwe och Zambia, i närheten av Victoriafallen, finns ett träd där Livingstone en gång, enligt sägnen, ristat in sina initialer.
Brödträd
Om man har korv så måste man ju också ha bröd. I naturen finns därför också brödträd, även kallat johannesbrödsträd. Det hör till de mer mytomspunna träden i vår värld.
Det är ett flerstammigt träd med gröna blad. Det är vackert gulorange på hösten. Då sprider det en doft av brödbak, pepparkakor och bränt socker. Därför kallas det ibland för pepparkaksträd.
Trädet trivs i näringsrik jord och blir mellan sex och tio meter högt. Dess blad är hjärtformade och sitter parvis.
Frukterna/baljorna kan bli upp till 25 centimeter långa. De har ett sött innerskikt och används ibland som djurfoder. Pulvret från rostade och malda frukter används även som ersättning för kakaopulver. De är fria från koffein. Saften kan jäsas till alkohol.
Trädet som är ständigt grönt, växer bland annat i Medelhavsområdet. I Sverige odlas det i krukor som ställs in under vintern. Enligt Bibeln åt Johannes Döparen denna frukt i öknen. Därifrån tros namnet Johannesbröd komma.
I början av 1900-talet såldes Johannesbrödsfrön som godis på apotek.
Carina Eriksson