91:an Karlsson är Sveriges äldsta serie som fortfarande ges ut som serietidning. I år fyller hela Sveriges lille beväringsman 90 år.

91:an skapades 1932 av Halmstadsonen Rudolf Peterson som var  illustratör och tecknare. Hans första serieproduktion var karikatyrsamlingen Känt folk som han började teckna vid sjutton års ålder 1913. Han studerade vid Valands konstskola
i Göteborg 1915–1916 och hoppades på en konstnärskarriär inom måleri. 

1916 ryckte han in som värnpliktig vid Hallands regemente, I16 i Halmstad, och det kom att förändra allt. Det var den här tiden som senare skulle komma att ligga till grund för 91:an-serien. Han muckade från I16 1918 och tecknade 1919–1921 sporadiskt för nöjestidningen Strix. 

Efter att ha gjort ett besök och arbetat i USA som reportagetecknare åt tidningen Cleveland News återvände han med sin norskfödda hustru Asta till Sverige 1931. Paret bosatte sig
i Stockholm och senare utanför Södertälje. Först illustrerade Rudolf Stockholmstidningarnas söndagsbilagor, men 1932 kom hans succéserie 91:an till som han arbetade med ända till 1960. Från början hette serien En beväringsmans upplevelser och äventyr och serien började först i veckotidningen Allt för Alla, sedan i Levande Livet och Året Runt. Serien fick en egen tidning 1956. 

Levande förebilder

Flera av seriens officerare hade levande förebilder i verkligheten. Det var officerare som Rudolf Petersson hade mött under sin värnpliktstid på Hallands regemente. Vem förebilden till 91:an Karlsson var berättade aldrig Rudolf Petersson.

I början av 1960-talet orkade han inte fortsätta teckna 91:an längre och överlämnade serien åt andra kreatörer. Sexton olika tecknare har jobbat med 91:an fram till våra dagar.

En stor matfriare

Värnpliktige nummer 91, Mandel Karlsson, är seriens huvudfigur. Han kommer från torpet Backamo och är en sann djurvän. Efter att ha blivit inkallad till lumpen på Klackamo regemente blev han snart tillsammans med Elvira, Kapten Beråns hembiträde. Då 91:an är en stor matfriare uppskattar han Elviras mat och bakverk. Han är också 87:ans, Lars Fjodor Axelsson, och emellanåt Furir Revärs rival om henne. 87:an är 91:ans motsats och är känd på regementet för att vara elak och drar sig inte för att reta Furir Revär eller för att förstöra för 91:an. 91:an, har särskilt god hand med överste Gyllenskalps grand danois Caesar. Detta gör att översten trots 91:ans förmåga att då och då ställa till det för honom anförtror honom med olika uppdrag. 

91:an är seriens enda soldat som fått behålla sin uniform av modell äldre sedan starten 1932. Från början hade såväl värnpliktiga som officerare dessa blå uniformer, men de bytte sedan till modernare. Under alla år har 91:an blivit trogen regementet och han har aldrig muckat någon gång. 

Bland de lägre militärerna har vi 63:an Gustavsson från fjärde kompaniet som också varit med sedan starten. Han är en slagskämpe som är litet dum i huvudet. Sedan har vi den hetsige korpralen Richard Revär som har som sin uppgift att hålla efter 91:an och 87:an. Kapten Julius Bernhard Berån har också varit med från 1932. Han får ständigt köra bort 87:an och 91:an som tar varje tillfälle de kan för ett skrovmål i kaptens kök där Elvira arbetar. 

Stinkador-cigarrer

Major Hampus Morgonkröök har ända sedan starten varit den rundnätte, skåpsupande majoren som har haft en självklar plats bland de högre befälen på 91:ans regemente. Han framställs alltid som ett av de snällare befälen. Morgonkröök blir alltid på gott humör då han får tillgång till sina cigarrer av märket stinkador, en flaska cognac och god mat. 

Överste Hector Gyllenskarp har även han varit med från starten. Han är regementschef på Klackamo hed, 91:ans regemente. Redan från början presenterades översten som en mycket kolerisk person. 

Rufus Bäävenhielm är generalen, personen av högsta rang som förekommer i serien sedan 1940-talet. Han kommer ofta till Klackamo på inspektion och hans ankomster brukar oftast komma mycket olägligt för överste Gyllenskalp. 

Sist men inte minst har vi doktor Karl Arne Krank som avslöjar simulanter och är närmast besatt av att få major Morgonkröök att sluta konsumera fet mat, cigarrer och konjak. Utöver alla dessa personligheter finns flera andra personer som förekommer till och ifrån. 

Åtta långfilmer

Mellan 1946 och 1977 spelades det in åtta långfilmer. 91:an spelades för det mesta av Gus Dahlström, men även i en film av Stig Grybe. 87:an Axelsson gestaltades oftast av Holger Höglund. 

När det gäller 91:ans skapare  Rudolf Petersson, försvann han under 1960-talet från rampljuset, men tilldelades den första Adamssonstatyetten, Sveriges första seriepris, av Svenska Serieakademin 1965. Han avled 1970 vid en ålder av 73 år. På garnisonen i Halmstad finns ett 91:an-museum som är väl värt ett besök.

Sven-Åke Henriksson