Elsa Brändström föddes i Sankt Petersburg 1888, och hennes minnen från hur tjänstefolkets behandlades gjorde att hon senare i livet arbetade för att hjälpa andra människor.
Elsa Brändström blev ”Sibiriens ängel”
Publicerad den 18 september, 2024
Dela på Facebook
Ur Kvällsstunden vecka 38 – 2024.
När det första världskriget rasade i Europa stod Sverige utanför tillsammans med de skandinaviska grannländerna. Det fanns svenskar som på olika sätt engagerade sig i kriget. Många som ville engagera sig gjorde det genom hjälporganisationer, och Röda Korsets verksamhet var störst. En av de svenskar som för deras räkning reste till krigsdrabbade områden var läraren Elsa Brändström.

Du behöver vara inloggad för att kunna se denna artikel. 

Logga in, eller skapa ett 100% kostnadsfritt webbkonto på Kvällsstunden så får du tillgång till denna och alla andra utvalda artiklar samt exklusivt material som endast finns på kvallsstunden.se.

Familjen Brändström bodde i Sankt Petersburg när Elsa kom till världen 1888. Anledningen till att de vistades i staden var att hennes far Edvard var stationerad där som militärattaché. Elsas minnen från denna första tid i Ryssland måste ha varit få eftersom de återvände till Sverige och bosatte sig i Linköping 1891. 

En sak som ändå etsade sig fast i den lilla flickans minne var hur tjänstefolket behandlades, att kuskar fick sitta utomhus och frysa i timmar vintertid medan herrskapet roade sig. Detta minne skulle vara viktigt för Elsas liv längre fram. 

Flickskola väntade så småningom i Linköping för henne och därefter utbildade hon sig till lärare vid Anna Sandströms lärarinneseminarium i Stockholm. Lärarbanan var ett vanligt val för unga kvinnor som ville skaffa sig ett yrke vid 1900-talets början. 

Under studietiden fick pappa Edvard på nytt ett uppdrag i Ryssland, som svensk envoyé (sändebud). Efter sin lärarexamen sammanstrålade Elsa med familjen i Sankt Petersburg. När hennes mor Anna gick bort fick Elsa träda in i hennes ställe och agera värdinna vid faderns officiella mottagningar.

Krigsfångar i Sibirien

När kriget bröt ut 1914 befann sig alltså familjen Brändström i Ryssland, den svenska delegationen samlade in pengar till ett fältsjukhus och Elsa gick en sjukvårdskurs. I minnet hade hon kuskarna som frusit i barndomen och hon ville göra vad hon kunde för att hjälpa utsatta. En tid arbetade hon som sjuksyster i Sankt Petersburg. Svenska och danska Röda Korset engagerade sig i krigsfångars situation i Ryssland och i deras regi reste Elsa till fånglägren i Sibirien. I lägren satt främst tyska, ungerska och österrikiska fångar. 

Det är tiden i Sibirien bland undernärda, frysande fångar och utbrott av fläcktyfus som gjorde Elsa till en fredlig krigshjälte. Hon hade en organisatorisk fallenhet och var snabb när det gällde praktisk problemlösning. 

Brändström blev en naturlig ledare eftersom hon visste hur de små resurser som fanns tillgängliga skulle nyttjas bäst. Arbetsinsatserna var av skiftande slag från organisering av förnödenheter till att trösta skadade och sjuka. 

Höll handen

Brändström blev populär bland fångarna eftersom hon såg var och en av dem och gjorde allt som stod i sin makt för att lindra så gott det gick. Ibland var tröst  det enda som fanns att ge. När hoppet om fysisk lindring försvunnit, satt hon och höll hand eller sa något uppmuntrande. 

Hon insåg att den mentala hälsan var tvungen att upprätthållas hos fångarna för att öka chanserna till förbättrad fysik. Elsa prioriterande högt att hålla dem sysselsatta, till exempel läste hon högt för dem för att tankarna skulle skingras. 

Dömdes till döden

Tillvaron i lägren var fylld av misär och faror på ett sätt som är svårt att föreställa sig. En del fångar dog av skador eller köld, andra arkebuserades och många blev offer för sjukdomar. Den mest fruktade sjukdomen var fläcktyfus, en sjukdom även Elsa drabbades av men överlevde. Lägren var farliga för fångarna som satt där som ofta var sårade, sjuka eller deprimerade. Dessutom fanns risken att de kunde avrättas.

För hjälppersonalen var situationen också allt annat än trygg, sjukdomar drabbade alla och var förödande även för Röda Korsets frivilliga. Det fanns också annat än sjukdomar att vara rädd för, det var trots allt krig och i krig kan vad som helst hända. 

Från Sibirien till Tyskland

1918 greps Elsa Brändström av ryska myndigheter och fick veta att hon skulle avrättas för spioneri, ett brott hon var oskyldig till och en dom som aldrig verkställdes. Hon frikändes och stannade i Ryssland en period även efter kriget eftersom det tog tid att få alla fångar fria och transporterade till sina hemländer. 

1920 flyttade Elsa hem till Sverige efter ett makalöst utfört arbete. 

Det är svårt att säga exakt hur många människor som räddades under hennes försorg men det brukar talas om tusentals. I folkmun kom hon att kallas för ”Sibiriens ängel” och det är främst så hon är ihågkommen idag.

Hennes arbete avstannade inte efter hemkomsten, hon ville fortsätta kämpa för mänskliga rättigheter. I Sibirien hade hon sett den inhumana behandlingen av krigsfångar, människor som förtjänat medmänsklighet och grundläggande rättigheter. Upplevelserna från kriget samlade hon i en bok. 

Tillsammans med boken reste hon på föreläsningsturné för att sprida kunskap om situationen i Sibirien och hur hon ansåg att fångarnas rättigheter skulle beaktas. 

Pengar samlades in under föreläsningarna och bokförsäljningen, dessa användes sedan för att starta ett vilohem i Tyskland för överlevande krigsfångar. Ett barnhem inrättades också för barn till fångar som gått bort i de sibiriska lägren. 

I Tyskland firades hon som en hjälte och hon bosatte sig 1929 i Dresden tillsammans med sin tyske make Robert Ulich och fick senare dottern Brita. Maken var öppet kritisk mot nazistregimen och det blev farligt att stanna i landet, familjen flyttade till USA på 30-talet. 

Brändströms kamp för medmänsklighet fortsatte och i USA engagerade hon sig i människor som flydde från Europa till USA på grund av förföljelse av Nazityskland. Tragiskt nog slutade Elsa Brändströms liv redan 1948 när hon gick bort i bröstcancer, hon är begravd i Solna.

Många minnesplatser

”Sibiriens ängel” har fortsatt att hyllas även efter sin död och redan under hennes levnad betraktades hon som en hjälte, en ängel. 

Helt frivilligt riskerade hon sitt eget liv för att kunna hjälpa andra och många överlevade fångar från de tuffa sibiriska lägren hade Elsa att tacka för sin överlevnad. 

Hennes namn figurerade exempelvis i diskussionen rörande Nobels fredspris. Internationellt sett är hon kanske den svensk som främst förknippas med första världskriget. Många är platserna som är uppkallade efter henne, både i Sverige och utomlands, hon har även figurerat på frimärken. 

I Linköping finns en skola i hennes namn, liksom en rad skolor i Tyskland. Det finns cirka 130 gatunamn som på olika sätt innehåller Elsa Brändström, en rad minnesstenar finns resta och i Stockholms stadshus syns hon i Gyllene salens mosaik. 

Lisa Viktorsson

Vill du läsa den här artikeln i sin helhet och samtidigt få tillgång till många andra intressanta artiklar, matrecept, pyssel, följetonger med mera? Klicka på bilden för att ladda ner hela numret som e-tidning eller sök efter ett annat nummer härifrån.

Nyfiken på Kvällsstunden?

Passa på att utnyttja vårt fina prova-på-erbjudande! Du får fyra nummer – för bara 95 SEK! (Avser papperstidningen)
Passa på!

Ett fin-fint erbjudande

Telefon: 021-19 04 15

Mejla kundtjänst: Klicka här

Post:
Kvällsstunden
Klockartorpsgatan 14
723 44 Västerås

Kvällsstunden och kvallsstunden.se ägs och ges ut av Tidningshuset Kvällsstunden AB. Ansvarig utgivare: Agnetha Brolin. Alla kontaktuppgifter till redaktionen hittar du här.

5/5

Om du har en minut över så skulle vi verkligen uppskatta om du ville lämna ett omdöme om Tidningen Kvällsstunden på vår facebook eller Google. Klicka bara på någon av knapparna nedan.Tack!

Thage Davidsson
Thage Davidsson
19:13 04 Sep 24
Bra blandning av nytt och gammalt
Korsorden väl lätta
Matmamman
Matmamman
06:15 04 Jul 24
Klassisk veckotidning som värnar kulturarvet och som... uppmärksammar sådant som de flesta andra veckotidningar missar. I Kvällsstunden kan du läsa om det mesta!läs mer
Irja Carlsson
Irja Carlsson
14:29 11 Feb 24
Blandat innehåll -- något för alla. Hög kvalité på... artiklarna, kan läsas flera gånger!!!läs mer
Bo Eriksson
Bo Eriksson
11:17 08 Feb 24
Intressant läsning, helst om gamla tider!.
BarbrosPerenner&Träd
BarbrosPerenner&Träd
18:32 16 May 23
Mycket läsvärd, intressanta artiklar. Rekommenderas varmt.
Rose-marie Nilsson
Rose-marie Nilsson
18:14 04 Jan 23
En av de få utgivningar som går i tionde-arv och läses av... alla dessa arvingar/ Leifläs mer
Svante Uller
Svante Uller
22:21 21 Sep 22
En trevlig läsning med ofta ny information i varje nummer.
Thomas Finnberg
Thomas Finnberg
13:46 23 Mar 22
Bra,intressant läsning,fina bilder, brett utbud och... trevliga romaner. korsorden.läs mer
Pia Müller
Pia Müller
12:08 02 Jan 22
Tidning som handlar om lite av varje. En tidning med ofta... intressanta reportage som gör en på gott humör.läs mer
Marie-Louice Börjesson
Marie-Louice Börjesson
13:11 07 Mar 21
Bra reportage som sträcker sig inom alla kategorier.
Ur... historisk synpunkt, Fantastisk.
Inga lögner bara fakta.
Man blir harmonisk bara av att veta att den återkommer 1 ggr/vecka! ❤️
Tack även för era klurigheter såsom bl.a korsorden.
läs mer
Britt Gustafsson
Britt Gustafsson
17:46 10 Nov 20
Den innehåller mycket intressanta reportage
Ulf Löfström
Ulf Löfström
22:34 22 Oct 20
En bra tidning, sprider inte lögner som kvällstidningarna,... berättar fina historier o reportage om det som hänt.läs mer
Nils Dahlgren
Nils Dahlgren
15:25 21 Oct 20
I stort sett allting, utom en del gnällspikar på... "insändarsidorna"! En utomordentligt bra tidning. Intressant, underhållande, bildande!😊😃läs mer
Janne Ek
Janne Ek
07:33 22 Sep 20
Bra och intressant läsning, allmänbildande
Alf Ahlstedt
Alf Ahlstedt
07:14 08 May 20
Staffan Kvist
Staffan Kvist
13:17 02 Apr 20
Att läsa reportagen är så spännande
Inga-Lisa Gustavsson
Inga-Lisa Gustavsson
18:53 16 Jan 20
Många fina reportage om olika orter i Sverige, dessutom... gammaldags romaner och noveller.läs mer
Inga-Britt IB Gustafsson
Inga-Britt IB Gustafsson
15:50 04 Nov 19
Intressanta artiklar, både historiska och i realtid.... Rogivande, avstressande läsning. Gillar den lite gammeldags känslan, både namnet och typsnittet känns trevligt. Har fått vänner att både prova tidningen och bli prenumeranter 🙂läs mer
Bertil Berg
Bertil Berg
08:29 06 Oct 19
Bra reportage, blandat historiskt & nutid
Rune Ljungströmmer
Rune Ljungströmmer
17:05 10 Jul 19
Mycket läsning för mycket lite pengar, delar med grannen... dessutom😍läs mer
Sune Hedström
Sune Hedström
07:17 01 May 19
Reportage om intressanta personer från förr.
The Porsche 924 driver
The Porsche 924 driver
10:55 27 Apr 19
Jätte bra tidning
Gun-Britt Wittgren
Gun-Britt Wittgren
13:45 09 Apr 19
Mycket att läsa både dåtid och nutid
Kent Eriksson
Kent Eriksson
20:06 04 Apr 19
En allmänbildande tidning med intressanta artiklar om vår... historia, kultur, natur och nöjesprofiler. Finurliga korsord och lärorika teman om våra landskap. Alltid överraskande texter. Lär känna Sverige, läs Kvällsstunden. Skönt befriat från kändistrams, latte-eufori och hälsofrälsning 😎läs mer
Jonny Lundström
Jonny Lundström
19:20 31 Mar 19
Tycker att mycket är bra med Kvällsstunden. Främst Noveller... och "Läsarnas egna berättelser" Även kul att läsa om Skådespelare och artister. Korsordet är bra. Helt enkelt en mångsidig tidning.läs mer
John Tjörngren
John Tjörngren
17:02 23 Feb 19
Många intressanta artiklar !
Conny Herbertsson
Conny Herbertsson
16:01 15 Jan 19
Mycket innehållsrik,läsvärd i högsta grad.
Monica Werner
Monica Werner
22:48 01 Jan 19
Att det är en riktig papperstidning som vi faktiskt inte... upptäckt förrän vi själva nått 80-årssträcket. Längtar efter den då det är mycket att läsa för oss bägge två.
God fortsättning på 2019 från två som tänker hänga med
läs mer
Sölve Dahlberg
Sölve Dahlberg
20:56 08 Dec 18
Jag trivs med Kvällstunden.Det är blandat i den.För var och... en.läs mer
Lasseman Svensson
Lasseman Svensson
20:09 15 Oct 18
Jag är 67 år inne på mitt snart 68:tionde år och är inte... allt för gammalmodig, jag gillar Kvällsstunden och finner ro i att bläddra i denna tidning.
Som sagt det är trevligt att bläddra i en riktig tidning i denna digitaliserade värld.
läs mer
Christina Ögrim
Christina Ögrim
13:42 16 May 18
ETT STORT JUBILEUMSGRATTIS till Kvällsstunden 80 år!
Jag... förstår verkligen varför ni finns kvar efter 80 år.
Det är en tidning som jag läser med förtjusning och förväntan. Tittar ivrigt och längtansfullt efter brevbäraren varje tisdag.
Älskar er traditionella och lättlästa layout. Modernisera för allt i världen ingenting! Njutningen av att läsa en äkta papperstidning i behändigt format - HELT UTAN ANNONSER - är ovärderlig.
Era artiklar och reportage är alltid intressanta och läsvärda. Många gånger om celebriteter från förr i tiden, och som verkligen behöver dras fram ur glömskan. Det blir för mig en nostalgitripp down the memory lane.
Er digitala service gör det enkelt, bekvämt - och gratis - att lämna tävlingssvar. Sedan är det bara att ivrigt invänta lottvinsterna. Dessutom är det perfekt storlek på korsordsrutorna, så texten blir lättläst för en starropererad.
Nu i vecka 20 har Kvällsstunden dessutom förärat mig med en helsida om "Rännstensungen från Götgatan 83". Det har gjort mig alldeles varm om hjärtat och oerhört stolt och glad. Då kan jag inte göra annat än att ge Kvällsstunden
FEM SKINANDE GULDSTJÄRNOR
läs mer
Kenneth Falk
Kenneth Falk
15:45 24 Apr 18
Några tycker att tidningens framtoning är gammalmodig, jag... tycker det är en styrka. Att i denna digitaliserade värld få hålla i en papperstidning som påminner om tidningarna som fanns när jag växte upp är en lisa för själen, för även om man hänger med något så när i det moderna mediabruset så känner man sig ganska vilsen ibland. Så snälla, vik inte av från Era traditioner. Dessutom gillar jag den redaktionella texten och dess innehållläs mer
Ingrid Sjödin-Lindström
Ingrid Sjödin-Lindström
13:34 18 Feb 18
Mysig tidning, gillar Sverige-resan; vad finns i våra olika... landskap.
Gunillas kök och stök, bra maträtter och bak, inte så komplicerade.
Lagom svåra korsord och finurliga Naturfrågor.
Sport, nöjes m fl profiler som blir roliga att minnas.
Hela tidningen läsvärd.
Hälsar Ingrid i Västerbotten.
läs mer
Birgitta Nilsson
Birgitta Nilsson
10:55 15 Feb 18
Jag ser fram mot att få denna tidning varje vecka.Den är så... befriande fri från skvaller och har istället intressanta artiklar om allt mellan himmel och jord.Fakta om nöjesprofiler från förr och nu, natur,geografi och läsarnas egna bidrag i form av foton,noveller och minnen.m.m..Att det finns en så här religiöst och politiskt oberoende tidning med fakta och underhållning i lätt tillgängligt format tycker jag är unikt.Personligen är jag också road av hjärngympan korsorden ger;-)läs mer
Ann Christine Eriksson
Ann Christine Eriksson
13:03 14 Feb 18
En mycket bra tidning!
Ronny W-vik
Ronny W-vik
08:28 18 Jan 18
Undebar tidning är 33 år men tycker den är intressant
Ingrid Eriksson
Ingrid Eriksson
10:04 01 Dec 17
Har haft den för flera år sen ..tycker jättemycket om denna... härliga tidning..lite nostalgi i den sååå Härligt!!!läs mer
Christina Lind
Christina Lind
09:33 12 Oct 17
Verkligen ett guldkorn. Mycket spännande och intressant... läsning blandat med recept och korsord!läs mer
Bodil Widén
Bodil Widén
16:51 02 Oct 17
Anitha Säll
Anitha Säll
14:46 28 Apr 16
Fler recensioner
js_loader
Dela Kvällsstunden!

Nyhetsbrevet

Vill du ha information, erbjudanden och rabatter från Kvällsstunden?

Prenumerera på nyhetsbrevet!

När du registrerar dig på Nyhetsbrevet samtycker du till att få exempelvis erbjudanden, rabatter och allmän information från Kvällsstunden via e-post. Du kan när som helst säga ifrån din prenumeration på nyhetsbrevet om du inte längre vill ha det.

Lyssna på Radio Viking här! Klicka på radion för att starta!

radioRV7

Saknar du ett webbkonto? Du skapar enkelt ett kostnadsfritt konto härifrån.

Du är på väg att logga ut.
Vill du fortsätta?

Just nu har du inga aktiva prenumerationer på E-TIDNINGEN eller TALTIDNINGEN.
Välj ett alternativ nedan för att köpa och aktivera önskad digital prenumeration av Kvällsstunden.