Hakan Şükür var en av Turkiets största fotbollsstjärnor och kallas ”Mannen som satte turkisk fotboll på världskartan”. Men i dag lever han i exil och har kallats förrädare och terrorist.

Hakan Şükür var en av Turkiets allra populäraste och mest framgångsrika fotbollsspelare.

Han spelade bland annat åtta säsonger för storklubben Galatasaray i Istanbul under 1990- talet och var stjärnan i det turkiska landslaget. 

Efter tredjeplatsen i VM 2002 var Hakan Şükür i det närmaste helig i Turkiet. 

Han är det turkiska landslagets bästa målskytt genom tiderna med 51 mål på 112 landskamper. 

Şükür brukar kallas ”Mannen som satte turkisk fotboll på världskartan” – men i dag lever den turkiske VM-hjälten i exil i USA och kör taxi i Los Angeles. 

Detta då han tvingades fly från Turkiet 2015 efter att ha fallit i onåd hos president Erdogan som kallar honom förrädare och terrorist. 

Värvades som ung

Hakan Şükür föddes den 1 september 1971 och växte upp i staden Sapanca i Sakaryaprovisnen i Turkiet. Båda föräldrarna var immigranter från Jugoslavien. 

Hakan levde för fotbollen från barnsben, han var oerhört teknisk och alla spådde att han skulle bli en framstående professionell fotbollsspelare. 

Kort efter sin 17:e födelsedag gjorde han proffsdebut för den lokala klubben Sakaryapor, för vilken han spelade i tre år. Sedan fortsatte karriären sommaren 1990 i Bursaspor som spelade i högsta ligan och framgångarna med klubben ledde till att han togs ut i landslaget. 

Naturligtvis ville storklubben Galatasaray teckna kontrakt med honom och 1992 gick Şükür till dem. 

Under åren 1992 – 1994, 1996– 2000 och 2003 – 2008 spelade Şükür med Galatasaray, med vilka han vann UEFA-cupen, i dag kallad Europa Legue, säsongen 1999 – 2000. 

Däremellan gjorde han kortare visiter hos de italienska lagen Torino, Inter och Parma med start i Torino 1995. 

Ville till Istanbul

Şükür trivdes dock inte riktigt i Italien utan ville ständigt hem till Istanbul, även om han tjänade mer pengar i Italien. 

2003 spelade han nio matcher för engelska Blackburn utan större framgång. 

Han återvände till sitt kära Galatasaray och åter igen var han den stora stjärnan som tog laget till nya framgångar. 

Snabbaste VM-målet

Hakan Şükür blev nationalhjälte under fotbolls-VM 2002 i Japan och Sydkorea. Under matchen om tredjeplats mot Sydkorea gjorde Şükür det snabbaste målet någonsin i en VM-match, efter endast 11 sekunder in i matchen, som slutade med seger till Turkiet (3 – 2). 

2009, vid 36 års ålder, lade Şükür fotbollskorna på hyllan och började arbeta för det nationella TV-bolaget. Samtidigt gav han sig in i politiken för Rättvise- och utvecklingspartiet (AKP) som Erdogan grundat. Partiet innehar en majoritet i den turkiska nationalförsamlingen.

För partiledaren, premiärministern och senare presidenten Recep Tayvip Erdogan var fotbollsstjärnan och nationalidolen Hakan Şükür viktig då han var populär bland folket och sympatiserade med Erdogans parti AKP. 

Samarbetet började redan på 1990-talet då Erdogan var borgmästare i Istanbul. Erdogan, som själv var amatörfotbollsspelare mellan 1969 och 1982, blev vän med Şükür och deltog bland annat på hans bröllop. 

Şükür gick med i Erdogans parti och blev medlem av regeringen, men 2013 blev det en allvarlig spricka mellan dem. Detta då Şükür avgick ur regeringen efter korruptionsmisstankar mot Erdogan. Şükür tog i stället parti för rivalen Fethullah Gullen. Efter det att Şükür tagit avstånd från Erdogan drabbades han och hans familj av hotelser, hustruns affär blev också vandaliserad. Efter den påstådda militärkuppen i juli 2016 gick Erdogan hårt åt dem som han misstänkte hade med kuppen att göra. 

Asyl i USA

Erdogan anklagade Şükür för att ha kopplingar till Gullen utan att några bevis presenterades. Det ledde till att staten Turkiet utfärdade en häktningsorder på den förre landslagsspelaren Hakan Şükür. Enligt åklagaren var Şükür en av dem som låg bakom kuppförsöket. 

Men Şükür hade redan anat vad som skulle hända och flydde 2015 med familjen till USA, där han sökte asyl. Återvänder han till Turkiet väntar troligtvis livstids fängelse för honom. 

I en intervju med den tyska tidningen Welt am Sonntag har Hakan Şükür sagt: 

”Jag har ingenting kvar, Erdogan tog allting: Min rätt till frihet, min rätt att uttrycka mig och rätten till arbete. Ingen har kunnat förklara vilken roll jag hade i kuppen. Jag gjorde inget illegalt, jag är ingen förrädare eller terrorist. Jag må vara fiende till regeringen men inte till Turkiet, jag älskar mitt land”. 

I dag har staten beslagtagit alla Şükürs tillgångar i Turkiet, bland annat flera fastigheter till ett värde av flera miljoner. Şükürs cancersjuka föräldrar sitter i en slags husarrest och hans gamla vänner drabbas av olika sorters trakasserier. 

Och de flesta av hans gamla beundrare vågar inte längre hylla honom som den turkiske hjälte han en gång var. På uppmaning från högre ort har fotbollsklubben Galatasaray tagit avstånd från honom. 

Trots allt som hänt säger den före detta nationalhjälten: 

”Jag tror att ljuset kommer att komma tillbaka en dag”.

Sven-Åke Henriksson