En närmast gigantisk tysk konst- och artistfestival bryter ut i fem tyska städer nu i höst, 29 september - 8 oktober. Avsikten med den är att blåsa nytt liv i ett hundrataltal gamla igenbommade och övergivna korsvirkeshus med 400-500 år på nacken. Husen anses vara ett arv av stort kulturhistoriskt värde från en utdöende tysk byggnadstradition.
Målet är att rädda så många som möjligt av dessa oersättliga byggnader undan grävskopornas glupska aptit.
I centrum för den här ovanliga aktionen står fem städer med ett ovanligt rikt bestånd av gamla korsvirkeshus, nämligen Oster-ode am Harz, Einbeck, Duderstadt, Hannoversch-Münden och Northeim. Om än lite sicksack geografiskt sett ligger de alla mellan Hannover och Göttingen i det tyska förbundslandet Niedersachsen.
Idén går ut på att legalt ockupera minst 100 tomma och i många fall övergivna korsvirkeshus och förvandla dem till ateljéer, gallerier, teatrar och konsertsalar.
Sedan ska man under tio dagar fylla de gamla husen med en kolossal mängd kultur, konst, musik, kabaré, teater, installationer, uppläsningar, föreläsningar och workshops. Och flera ännu hemliga programpunkter förbereds.
Till detta kommer även 250 blandade evenemang, kvällar och nätter, i de fem städerna. Aktionen är den största i sitt slag i Tyskland och ska få både gamla korsvirkeshus och kulturlivet i stort i de deltagande städerna att blomstra på ett sätt som aldrig tidigare skett.
Eld och lågor
Av bara farten dras även tornspiror, källarvalv, bakgårdar, gömda och glömda kvarter och till och med ”morbida lokaler” med i den gigantiska fem-städers-karusellen där 300 musiker och övriga artister ska få snurra runt under tio dagar för att medverka.
Turistchefen Monika Wendt i Osterode am Harz, en av de deltagande städerna, är eld och lågor inför projektet.
– Många av korsvirkeshusen i Osterode är stiliga 400 år gamla byggnadsverk från en svunnen tid och förhållandet är detsamma i våra grannstäder. Men man har inte mäktat med att ta hand om dem och de har med tiden blivit obeboeliga, bommats igen och fått förfalla. Nu kommer de att stå i händelsernas centrum genom att de öppnas upp och säkerhetskontrolleras för att sedan under tio dagar bli spelplatser för väldigt många publika arrangemang.
Många volontärer har anmält sig för att delta i förberedelserna av ”Kunst Denkmal – Denkmal Kunst”, det tyska namnet på detta närmast jättelika projekt. En av dem är Lea Marie Leenders i Osterode am Harz, som i år gått ut gymnasiet och vill engagera sig för en god sak. Jag träffar henne tillsammans med Monika Wendt på torget Kornmarkt i Osterode, och vi tar en promenad till några av de öde husen.
– Vi är flera som jobbar ideellt med konstprojektet i höst, berättar Lea Marie. Hon och några jämngamla försöker hjälpa till med att rusta en del invändigt och snygga till där de kan.
– Jag tittar om det finns akuta brister som måste åtgärdas. Det är viktigt att säkra hus och utrymmen som länge stått tomma och som nu blir spelplatser med många människor i publiken senare i höst.
Flera hus står sedan flera år orubbat tomma mitt i staden, bland annat resterna av en stor stilig grön byggnad som först var bryggeri och senare biograf, men som efter en omfattande eldsvåda för ett antal år sedan fortfarande står kvar omgärdad av ett högt staket. Ingen vet idag vad som ska hända med huset.
Pengarna ska rädda husen
Priset för nio dagars entré på ett bräde till det samlade totalutbudet i de fem städerna är satt till blygsamma 25 euro (knappt 250 kronor), och städerna har nu inför höstens kulturdagar redan sålt 20 000 entrébiljetter i förköp. Det har överträffat de vildaste förväntningar och hur det kommer att sluta med alla spontana besök är svårt att gissa, men där det är fullt så är det fullt.
Med hjälp av alla tänkbara lösningar är det gemensamma målet att blåsa nytt liv i den här trötta, halvt insomnade kulturskatten, få upp allas ögon för det egna kulturarvet och ge husen en andra chans i stället för att snabbt jämna allt med marken. Men att det kostar är alla medvetna om.
Efter höstens kulturaktion förväntas kassorna bli rejält välfyllda igen. Dessa pengar ska kunna bidra till att rusta och skapa en ny framtid och inriktning för flera av husen. Fast helst vill man hitta finansiellt starka köpare som med lust och passion vill ta sin an och renovera några av de minst 20 tomma korsvirkeshusen i var och en av de fem städerna.
Man vet att konceptet fungerar sedan en amerikan med pengar på fickan blev intresserad vid det första konstevenemanget i Hannoversch-Münden 2007. Mannen som flög över från USA blev snabbt så förälskad i ett av de tomma korsvirkeshusen i staden att han gjorde affär.
Den lite oväntade framgången det första året krattade manegen för fler liknande konstfestivaler i Hannoversch-Münden åren 2009, 2011 och 2013. Även succéerna fortsatte och nu finns det inte längre några tomma korsvirkeshus till salu i Hannoversch-Münden.
Villiga investerare har kommit från både Ryssland och Australien. Flera hus har fått nya ägare och renoveringar av ett antal hus pågår, bland annat görs ett par hus om till hotell i Hannoversch-Münden.
Billiga att köpa
Det är känt att priset för ett av husen blev 15 000 euro (knappt 150 000 kronor). Det är förstås inte så lätt att bedöma värdet av ett rivningshotat hus, men det påstås ha varit billigt. Till den aktuella köpeskillingen kommer sedan en genomgripande ansiktslyftning, för att inte säga helrenovering, som också kan kosta betydande belopp.
Däremot är det inte alls förvånande att fem tyska städer med många gamla ”uttjänta” korsvirkeshus hoppat på tåget för att själva testa framgångsreceptet.
Inför kulturmanifestationen 2013 i Hannoversch-Münden ställdes arrangörerna inför en mycket speciell utmaning: ett nerbrunnet korsvirkeshus där bara ruinerna återstod skulle återställas inom loppet av konstfestivalens nio dagar. Det blev en bra respons från invånare och frivilliga byggare. Arbetet flöt på dag och natt, men man nådde inte riktigt ända fram inom den stipulerade tidsramen; huset blev dock klart några dagar senare.
De många programpunkterna och paketarrangemangen i Osterode, Einbeck, Duderstadt, Northeim och Hannoversch-Münden har fått precis den drömstart man hoppats på. Problemet nu är bara var alla ska hitta en säng för lite stärkande sömn mellan programpunkterna, men det lär inte vara något akut problem. Finns det hjärterum brukar det ju också finnas stjärterum. Många privatpersoner väntas öppna sina hem för tillresta gäster utan en tanke på egen vinning.
Söker volontärer
Städerna välkomnar i sommar aktivister och andra intresserade från när och fjärran att delta i och hjälpa till med att ställa i ordning tomma hus och andra scener för sina olika ändamål, men också med att bidra till att fylla städerna och festivalen med liv och rörelse. Projektet ska hjälpa till att bevara de befintliga stadsstrukturerna och föra städernas utveckling framåt.
– Vår förhoppning är också att jätteevenemanget ska hitta in på Unescos världsarvslista, säger Osterodes turistchef Monika Wendt. Det är verkligen något unikt det vi gör när vi integrerar den publika konsten med alla dessa oväntade scener som källarvalv, lador och tornrum.
För Hannoversch-Münden har de fyra hittills genomförda evenemangen medfört att mer konst funnit sin väg in i staden, särskilt när vinsten i en tävling lockade 15 internationella konstnärer att var för sig få verka under en sommar och ställa ut i Hannoversch-Münden.
Text & foto:
Svante Strömberg
