Anna-Lisa Öst, ”Lapp-Lisa”, blev en av 1900-talets folkkära artister i Sverige, Norge och Finland och legendarisk redan under sin livstid. Hon kallades både ”En porlande fjällbäck” och ”Tant barnatro” – och turnerade fyra gånger i USA. 

”Lapp-Lisa” eller som hon hette, Anna-Lisa Öst, föddes den 8 oktober 1889 i Mark, cirka tre kilometer från Vilhelmina. Här växte hon upp under knappa förhållanden med sina föräldrar Olov och Tekla Vikström och sex syskon. Tidigt fick barnen hjälpa till med att sköta djuren och köra sten från åkrarna samt smälta snö till vatten åt djuren på vintern.

Skolgången var enkel. En ambulerande lärare kom till byn där både äldre och yngre barn fick några veckors undervisning. 

När Anna-Lisa blev äldre gillade hon att dansa. Det kom nästan att bli ett begär och kunde också ha tagit hennes liv. När hon och hennes bror Reinhold rodde till en lördagsdans blev det oväder när de skulle ro tillbaka på kvällen. Blåsten gjorde att båten började ta in vatten och de blev oroliga att de inte skulle hinna tillbaka innan båten blev helt vattenfylld. Anna-Lisa bad till Gud att han skulle rädda dem ur den svåra situationen. Om hon blev bönhörd lovade hon att bli frälst. 

När hon var 19 år gammal infriade hon löftet och det blev en annan klang i hennes sånger. Vid 22 års ålder reste hon till Frälsningsarméns krigsskola och 1911 blev hon löjtnant i Frälsningsarmén och stationerad i Tierp i Uppland. 

Anna-Lisas chef föreslog att hon skulle skaffa en samedräkt och bära den vid speciella möten som Frälsningsarmén anordnade. På de träffarna skulle hon bland annat berätta om Lappland. 

85 000 på USA-konserter

Efter tolv års tjänst i Frälsningsarmén flyttade Anna-Lisa till Hedemora där hon träffade sin blivande man Johan Öst. Eftersom hon kom från Lappland och bar samedräkt, kom hon att kallas ”Lapp-Lisa” även om hon inte var av samiskt ursprung. 

Hon var angelägen om att nå ut till så många som möjligt med vittnesbörd om sin tro. När hon erbjöds att sjunga in en sång på grammofonskiva, var det en stor händelse för henne. Under sin livstid gjorde hon 450 grammofoninspelningar och många framträdanden. Sången Barnatro såldes i över 100 000 exemplar och gjorde henne känd i två världsdelar. 

Fyra gånger turnerade hon i USA. 1954, när hon sjöng tillsammans med dottern Siv i USA, hade de 130 konserter och uppträdde för 85 000 personer. 74 år gammal gjorde hon sin sista USA-turné.

I Fatmomakke kyrkstad vid foten av Marsfjället, nordväst om Vilhelmina, byggdes en bönekåta som ”Lapp-Lisa” skänkte till bygden 1946. Det är en frälsningsarmékyrka byggd med en öppen eldstad i mitten. Utanför Vilhelmina museum finns en staty av ”Lapp-Lisa” gjord i brons av konstnären Jörgen Nilsson.

Under mer än 60 år var hon en sjungande ”ambassadör i Guds tjänst”. Anna-Lisa Öst avled den 27 april 1974.

Seved Johansson