Bandet bildades redan 1962 och upplöstes först 50 år senare, 2012. De hann spela för tusentals dansanta, var med
i Melodifestivalen, och vem minns inte hiten Gråt inga tårar? 

Den 10 januari avled frontmannen Thorleif Torstensson i sviterna av covid-19, 71 år gammal.

Thorleif Torstensson föddes i Klavreström, Småland, den 26 juni 1949. Bandet Thorleifs bildades redan 1962, och det lär ha skett på hans pojkrum hemma i Småland, i orten som sedan 1975 heter Norrhult-Klavreström. 

Det första namnet på bandet var Thorleifs sextett och de skrev sitt första kontrakt för en offentlig dans. Platsen var Söndagsstuffen i Vetlanda, och de anslöt sig till Svenska Musikerförbundets lokala avdelning i Växjö. Det var nämligen ett krav för att få spela upp till offentlig dans. 

Under de första tio åren drevs bandet på deltid, men efter att Thorleif Torstensson gjort lumpen 1971–72 handlade det om musik på heltid. 

Nämnas kan att medlemmarna var väldigt unga vid bandstarten. De köpte till exempel sin första ”turnébuss”, en folkabuss, 1964. Men eftersom ingen av bandmedlemmarna fyllt 18 och hade körkort, fick de leja äldre kompisar som chaufförer.

Men spelade runt om på dansbanor, det gjorde de. Under 1970-talet drygt 200 spelningar om året! 

Kring 2005 var de oftast bara ute under veckosluten.

Årets blåsare

Det var Thorleif Torstensson som var frontfiguren i bandet – han var sångare, gitarrist, och inte minst spelade han saxofon, ett instrument som blev lite av ett signum för bandet. Gruppen spelade faktiskt in ett gäng skivor med saxen i fokus, fem stycken blev det, Saxgodingar. 

2003 tilldelades Thorleif Torstensson dansbandspriset Guldklaven i kategorin ”Årets blåsare”. Några år senare, 2019, fick han juryns specialpris. 

Samma år gifte sig också Torstensson med kärleken Lisbeth Nilsson. De hade känt varandra sedan ungdomen, men deras vägar hade delats, och de skaffade familj på var sitt håll. Hon hade ett barn, Thorleif Torstensson fem. 2006 träffades de igen och blev ett par.

Av allt som Thorleif Torstensson gjort tillsammans med sitt band kan väl nämnas deltagandet i Melodifestivalen 2009 med Sweet kissin’ in the moonlight och Tre gringos tillsammans med hiphopgruppen Just D. 

I samband med Grammisgalan 1996 framförde Just D låten tillsammans med Thorleifs. Den versionen gavs ut på singel, vilken direkt placerade sig i toppen på försäljningslistan för singlar i Sverige. Den låg på Svensktoppen i sammanlagt 13 veckor.

Bland alla kända låtar finns bland annat Och du tände stjärnorna, Med dej vill jag leva och En liten ängel.

Och givetvis Gråt inga tårar, som väl måste räknas som det riktiga genom­brottet för dansbandet.

Thorleif Torstensson  ansågs vara en mycket varm och kärleksfull person. Till Aftonbladet säger Charlotte Perelli:

– Jag minns honom som en otroligt genuin och omtänksam person som alltid hade tid för sina fans och för alla som ville prata.

På Twitter skriver Richard Herrey:

”Thorleif Torstensson har somnat in pga covid-19. Dansbands-Sverige har förlorat en av de riktigt stora. En mycket trevlig och sympatisk människa. Tankarna går till familjen. 

Faxade noterna  still begravningen

Och vi har ytterligare ett exempel som kan beskriva detta. När Margareta Stuvemarks make dog ville hon ha en av Thorleifs låtar på begravningen, en låt de båda hade fina minnen av.

– Kantorn behövde noterna och hon försökte få tag på dem, men till att börja med gick det inte alls. Men samma dag som begravningen skulle hållas fick hon dem faxade direkt till sig – av Thorleif Torstensson själv! Jag minns att kantorn blev så imponerad och tacksam för att Thorleif lade ner tiden för att vi skulle få den begravning vi ville, berättar Mar­ga­reta Stuvemark.

Låten är Om du lämnar mig, skriven av Thorleif Torstensson och den finns på albumet Du bara du från 1977.

Thorleif Torstensson bodde under större delen av sitt liv i hembyn i Småland, men de sista åren i Båstad. 

Han vårdades den sista veckan på intensivvårdsavdelningen på Halmstad sjukhus där han avled den 10 januari, omgiven av sin familj.

AnnCi Larson