Många rankar honom som den bäste italienske fotbollsspelaren genom ­tiderna – och därmed är han också en av världens främsta. Giuseppe Meazza hade sin storhetstid i Milanoklubben Inter på 1930-talet och var den stora stjärnan i italienska landslaget när man vann VM både 1934 och 1938.

Allt sedan fotboll började spelas i nationella ligor och landskamper började utkämpas i början av 1900-talet, har det diskuterats vem som är den bäste spelaren. Under de femtio första åren var kunskapen om superlirarna enbart något som fanns i det egna landet. Man visste inte mycket om andra framgångsrika spelare runt om i världen. Allt kom att ändras med tv-mediet under 1950-talet.

VM 1958 i Sverige var det första tv-sända evenemanget. Äntligen kunde människor över hela världen ta del av fotbollsmatcher, både i EM, VM, landskamper och i olika cuper och se andra än det egna landets stjärnor. 

Några spelare som inte var med under tv-åldern har ändå blivit kända som megastjärnor och jämförts med senare tids legendariska namn. Dit hör Giuseppe Meazza från Italien som spelade proffsfotboll under 1930- och början av 1940-talet. Än i dag räknar många italienska fotbollsexperter honom som en av de allra bästa spelarna genom tiderna i Italien. Även utländska experter rankar honom som en världsspelare. 

Spelade barfotafotboll

Giuseppe Meazza föddes 23 augusti 1910 och växte upp under mycket enkla förhållanden i Milano tillsammans med sin ensamstående mamma, pappan hade dött i första världskriget. Som sina kompisar spelade Meazza barfotafotboll på gatan med en boll gjord av lindade tygtrasor. Han trodde sig kunna bli proffs i Milan, hans favoritklubb i Milano, men mamman hade planerat att han så småningom skulle ta över hennes fruktaffär. 

Giuseppe ville dock något annat, han brann för fotbollen som var hans liv och ville inte göra något annat. Därför blev besvikelsen stor för honom när han som 14-åring vände sig till Milan och undrade om han kunde få börja som ungdomsspelare hos dem. Det blev nobben direkt, han ansågs för liten och vek. Det skulle aldrig bli någon fotbollsspelare av honom. 

Sponsrades med kött

Men turen var på hans sida. En av konkurrentklubben Inters talangscouter såg den vänsterfotade ynglingen jonglera med trasbollen på gatan och insåg vilken fantastisk teknik han hade. Det räckte för att han skulle bjudas in till träning med Inters ungdomslag där han omgående tog plats. 

Men han måste få växa till sig, bland annat genom att klubben sponsrade familjen med kött som han skulle få äta för att bygga upp kroppen. 

Den lille pojken

Spänningen var stor när den fortfarande späde talangen som 17-åring fick debutera som högerinner i anfallet för Inters A-lag. De äldre spelarna i laget tvivlade på honom och gav honom smeknamnet ”Peppino” (den lille pojken). 

Meazza visade sig dock vara stor på fotbollsplanen och det blev omgående succé. 

”Giuseppe Meazza är intelligent, frisk och kvick”, skrev den ansedda sporttidningen La Gazzetta dello Sport efter matchen. 

Meazza blev omgående en av Inters och italienska ligans bästa och mest…