Roland Cedermark föddes den 23 april 1938 i Älvros kyrkby i Härjedalen. Han växte upp tillsammans med sina syskon Vivi, Carin och Bruno på en gård med bageri som varit i familjens ägo sedan slutet av 1800-talet. Då var det farföräldrarna Nils och Karin som ägde och drev gården, och bageriet, senare tog föräldrarna Folke och Frida över.

Släkten Cedermark var en musikersläkt och farfar Nils var spelman. Det var alltså inte så konstigt att även Roland valde musikerbanan. Han fick sitt första dragspel redan när han var fem, ett tvåradigt Magdeburgerspel som han hade kvar genom hela livet. I en intervju
 i Upsala Nya Tidning, inför 80-årsdagen, berättade han dock att han en gång tvingats sälja det:

– Men jag köpte tillbaka det och det fungerar fortfarande.

Tänkte bli bagare

Trots att Roland redan tidigt älskade musiken, och spelade flitigt på sitt dragspel, hade han också en lust att gå i sina föräldrars fotspår och satsa på att bli bagare. Han tog lärlingsplats i Östersund, men insåg ganska snart att musiken var ännu viktigare för honom. När han  var 19 år satsade han fullt ut och han kom snart att skapa en helt egen stil. Han hanterade dragspelet på ett sätt som gjorde att han svettades så mycket att han  tvingades byta skjortor flera gånger under ett uppträdande, något som kom att bli hans signum.

– Det går inte att missta hans stil, han hade helt klart ett eget sound, sa hans syster Carin Svärd till SVT efter hans död. 

I slutet av femtiotalet startades Cedermarks orkester och därmed kom också rocken till Sveg. Orkestern slog publikrekord överallt där de drog fram. 

Roland var också kapellmästare i dansbandet Cedermarks från 1958 till 1973.

Kärleken i publiken   

1958 mötte Roland sitt livs kärlek. I Upsala Nya Tidning berättade han om den kväll då de möttes:

– Jag minns att det var en grå kväll och i publiken stod flera vackra flickor, särskilt en som jag fick ett gott öga till.

Den vackra flickan hette Gerd Svedlund och var, liksom Roland själv, bördig från Härjedalen. De gifte sig och bosatte sig i Sveg, där de tre barnen växte upp, och de förblev gifta tills Gerd gick bort 2015.

Både Roland och Gerd blev snart varse att det inte var helt lätt att kombinera familjelivet med turnerandet, och i början av 1970-talet valde Roland därför att sluta turnera. I  stället tog han och Gerd tillsammans över Storöns folkpark i Sveg, som de drev i fem år. De öppnade också skivbutiken Cedermarks Skivhörna.

1976 spelade Roland in sin första soloskiva Lady be good. Den blev en stor framgång och starten för ett trettiotal soloskivor som sedan dess har sålts i mer än två miljoner exemplar, varav tolv har sålt guld. Många av hans låtar gick upp på Svensktoppen och det var också många andra artister som spelade in hans musik.

När barnen vuxit upp och flugit ur boet började han också turnera igen, i både Sverige och Norge. Han medverkade också i många tv-program, bland annat  Nygammalt och i en rad Caféprogram.  

Årets Härjedaling

1994 lämnade han och Gerd Härjedalen och bosatte sig i Sigtuna norr om Stockholm. Det var närmare till barn och barnbarn. Samma år blev Roland utsedd till Filipstads ambassadör. Traditionen startade 1991 och sedan dess koras en Filipstadsambassadör varje år som får i uppdrag att marknadsföra kommunen. 

Den förste ambassadören var Kent Finell, därefter har bland andra Thore Skogman, Monica Forsberg, Lotta Bromé och Carl Jan Granqvist fått äran.

2018 utsågs Roland Cedermark till Årets Härjedaling. Utmärkelsen delas ut årligen av Härjedalsföreningen i Stockholm, och kandidater till priset är människor som under året verkat för landskapet Härjedalen på ett positivt sätt. Roland Cedermark valdes av en enhällig nomineringsjury, bestående av föreningens styrelse, en representant för Härjedalens kommun och Tidningen Härjedalen och motiveringen löd:

”Med sin speciella spelstil har Roland turnerat land och rike runt och därmed satt Härjedalen på kartan. Välkänd i hela Norden … För några år sedan blev han utsedd till Årets dragspelare av Sveriges Dragspelares Riksförbund. Roland är en viktig ambassadör för Härjedalen. ”

Några dagar efter årsmötet besökte representanter från föreningens styrelse, Solveig Andersson, Ulf Persson och Uno Schwartz, Roland i sitt hem och för att överlämna vandringspriset, träreliefen av Emil Näsvall, en blombukett och diplom.

Efter att Roland blivit änkling 2015 började han långsamt utveckla demens. Att spela och sjunga förblev dock lätt för honom, liksom att vitsa och ha en positiv syn på livet.  

Blev 82 år

Den sista tiden av sitt liv bodde han på ett äldreboende i Sigtuna. Där somnade han in tidigt på julaftons morgon 2020, 82 år gammal, sörjd av barn och syskon men också av kollegor inom musikbranschen.

– Vi i Trio mé Bumba är så ledsna. Han var min bästa vän. Så kanske många säger, men jag känner så, sa Jan ”Bumba” Lindqvist från den legendariska orkestern när han nåddes av dödsbudet.

De flesta av Roland Cedermarks skivor gavs ut på Marianne records, av Bert Karlsson. Efter Rolands bortgång sa Bert Karlsson i en intervju i Sveriges Television att Roland var den största i sin genre:

– Han var en av de mest sålda artisterna vi hade på Marianne i den breda genren, han var lätt att jobba med också. Han hade koll på vad han skulle göra och vilken publik han hade, det var landsortspubliken, ingen storstadsgrej precis. Han sjöng också, han var ingen stor sångare, men det var tillräckligt bra, men det viktigaste var repertoaren.

I  dag är Roland Cedermark ihågkommen som en av Sveriges största dragspelsikoner, och han har gjort ett outplånligt intryck i det svenska musiklivet. 

Bitte Melin Assarmo