Han är en av våra mest folkkära naturskildrare. Sven Gillsäter reste under många år jorden runt med sin kamera och producerade böcker och filmer. I år skulle han ha fyllt 100 år. Nu ger hans barn Pia och Björn ut fotoboken Med kameran runt halsen, vilken bygger på Svens dagböcker, ­foton och reportage.

Sven Gillsäter föddes i hälsingska Njutånger som första barnet till småbrukaren Per-Erik Eriksson och hans hustru Svea. Han växte upp i Hälsinglands landsbygd, där han och syskonen tidigt fick hjälpa till på hemmanet. Det kunde vara en slitsam tillvaro; familjen hade några kor, grisar och lite skog att ta ved ur. 

Pappa Per-Erik var intresserad av djur och natur, något som Sven skulle ärva. Han gillade att ströva omkring i skog och mark och utforska djur och växter. Senare i livet skulle han bland annat paddla älven Ljusnan från källflödena hela vägen till utflödet i Hälsingland.

– Hälsingland betydde mycket för Sven även om han lämnade landskapet ganska tidigt. Han älskade naturen där uppe och höll kontakt med släkten hela livet, berättar Svens dotter Pia Gillsäter.

Startskottet för Svens enastående karriär som fotograf, filmare och författare var ett arv i form av en kamera. Av sin morbror fick han en Stölma Special, vilken han snabbt krängde runt halsen och förevigade allt spännande han kunde hitta. Det var under dessa utflykter han lärde sig grunderna i fotografering; Sven Gillsäter var i allt väsentligt självlärd som fotograf.

Björn Schüberg