I den amerikanska delstaten Arizona finns Petrified Forest National Park, en av världens mest berömda förstenade skogar, i ålder räknat bortåt 200 miljoner år. Stammar av araucaria-släktet har genom årmiljonerna täckts av sediment och blivit till sten. De förstenade träden ligger spridda på marken och stammarna är mycket korta längs den vandringsled som löper genom området. Den förstenade skogen är bara en av flera nationalparker i USA som beskrivs i veckans tidning. Andra parker är Arches med sina fantastiska sandstensbågar, Bryce Canyon med sina totempåleformade ”hoodoos”, den 1500 meter djupa Grand Canyon, den jättelika Barringer-kratern och Monument Valley som bildat fond i många vilda västern-filmer.

Läs vidare…

En häst vid ett trästaket och en gammal grå stubbkvarn, det ser man inte ofta nu för tiden. Det skulle möjligen kunna vara en bild från Öland, för där finns både väderkvarnar av just den typen och naturligtvis hästar. Men bilden kommer i stället från en annan Östersjö-ö som börjar på Ö, nämligen Ösel. Saremaa är öns namn på hemlandets språk, estniska. Där bor cirka 39 000 fasta invånare. Och dit lockas turister som hellre cyklar eller rider i friska luften än röjer på nattklubbar. Ösels historia har annars varit växlingsrik. Under 700 år har tyskar, danskar, svenskar och ryssar turats om att styra och ställa på ön.

Läs vidare…

Gester, grimaser, konstiga röster – Jerry Lewis gjorde allt för att få folk att skratta. Och han gjorde det i hela sitt långa liv. Varken diabetes, hjärtinfarkter, cancer, ryggvärk eller lungbesvär kunde hindra honom från att efter bästa förmåga roa jordens befolkning. Först när han med råge passerat 91 års ålder gav hans bräckliga kropp upp för gott och han lämnade jordelivet för att – förmodligen – fortsätta sin komikerkarriär på en högre nivå. Men Joseph Levitch, som han egentligen hette från början, hade också ett allvarligt engagemang vid sidan av sitt artisteri. Han samlade in pengar i kampen mot muskeldyst-rofi och gjorde det så bra att han nominerades till Nobels fredspris 1977, dock utan att få det.

Läs vidare…

Tre laxar pryder Ångermanlands landskapsvapen. Med lite sämre kunskaper om fiskarnas utseenden skulle man också kunna tänka sig att laxarna i stället är strömmingar – sådana som ”produktutvecklas” medelst jäsning och blir till surströmmingar. Det slaget av verksamhet håller man nämligen på med i Ångermanland – flitigare än på de flesta håll i landet. På så sätt tillhandahåller man den viktigaste råvaran till  den maträtt som de flesta med nordsvenskt ursprung och smaksinne talar om i de mest ömsinta ordalag. I äldre tider var yrkesfisket i Ångermanland betydligt mer omfattande än i dag, men fiskelägena längs kusten är fortfarande många, om än med andra boende, och ger oss en uppfattning om hur Ångermanland ser ut.

Läs vidare…

Wales är förmodligen den minst kända av Storbritanniens fyra riksdelar. De tre andra – England, Skottland och Nordirland – har av olika anledningar låtit höra tala om sig betydligt mer. Men i fråga om naturskönhet står inte Wales någon av de andra efter. Snarare tvärtom. Wales utgör åtta och en halv procent av Storbritanniens yta och fem procent av dess befolkning. Av walesarna, drygt tre miljoner totalt, talar fyra av fem engelska – fast med en ofta ganska svår dialekt. Den återstående femtedelen talar kymriska, ett keltiskt språk som är närmast obegripligt för alla som inte har det som modersmål. Länge var Wales ett genomgångsland för turister på väg till Irland, men nu är det ”hett” i sig självt.

Läs vidare…

Näst efter John Bauer var Rolf Lidberg den svenske konstnär som tydligast gav oss av bilden av hur troll ser ut. Hans ”trollkonst” blev älskad i breda folklager, unga, gamla och mitt emellan. Men Lidberg hade fler strängar på sin lyra. Han var också en framstående botaniker med ett särskilt stort intresse för orkidéer. Det intresset väcktes hos honom i mitten av 1950-talet, då han fick höra talas om ett fynd av orkidén norna i hemlandskapet Medelpad. Orkidéintresset förde honom efterhand ut på resor till bland annat Sicilien, Sovjetunionen och Kanarieöarna. En ny landskapsflora för Medelpad blev ett stort livsprojekt för Rolf Lidberg, så stort att han inte hann bli färdig med den under sin livstid.

Läs vidare…