Pippi

En sommarkväll 1967 förändrades livet för Inger Nilsson. Den då åttaåriga Inger satt tillsammans med sin pappa och tittade på tv. Man hörde att man sökte flickor för provspelning till rollen som Pippi Långstrump.

Pappa Nilsson vände sig i tv-soffan till yrhättan bredvid. Han undrade, och pigga lilla dottern Inger var med på noterna. Hon tyckte liksom pappa att hon kunde prova för rollen som Pippi Långstrump, hon gillade ju att uppträda och var en glad och öppen tjej. 

Några veckor senare tog far och dotter tåget till Stockholm, man infann sig vid Filmstaden i Råsunda strax utanför huvudstaden. 

Provspelningen tog sin början, och det gick som smort. Lilla Inger gick hem bland bedömarna. Hon var den Pippi man sökte. Även bland konkurrerande flickor såg man att livliga Inger från östgötska Kisa var som klippt och skuren för rollen som Pippi Långstrump. 

Regissören Olle Hellbom hade under 1960-talet haft framgångar med filmatiseringar av Astrid Lindgrens böcker Bullerbybarnen och Saltkråkan. 

Nu ville han pröva lyckan med en version av Pippi Långstrump som film. Han hade varit med i uttagningen av tjejen som skulle ikläda sig rollen som Pippi, sett Inger Nilsson talangfulla agerande och trodde på henne. 

Nu blev det ett par inrutade år för flickan Inger; jämte skolan reste hon mellan inspelningsplatser i Norge och Stockholm, men allra oftast gick färden till Gotland, där Pippis hus Villa Villerkulla fanns.

Skyhöga tittarsiffror

Med distans till det hela minns Inger att det ibland inte var så roligt att som barn agera som Pippi Långstrump, att det ibland blev långa och tråkiga pauser under inspelningarna, omtagningar och väntan.

Efter mycket möda blev inspelningarna av Pippi Långstrump klar, de resulterade i en tv-serie och två filmer som sändes under perioden 1969–1973. 

När Pippi Långstrump gjorde debut i tv, blev det succé direkt. Den kavata och annorlunda flickan Pippi Långstrump gestaltad av Inger Nilsson gick rakt in i unga och gamla människors hjärtan. 

Tittarsiffrorna nådde skyhöga nivåer på lördagarna när Pippi-programmen sändes, och när programmen sedan gick i repris på söndagförmiddagarna var det så gott som folktomt på gator och torg liksom vid kyrkornas högmässor runt om i Sverige. 

Inte bara tur

Pippi Långstrump blev en följeslagare som Inger Nilsson under sitt hittillsvarande 62-åriga liv inte lyckats skaka av sig vare sig i Sverige eller i flera europeiska länder. 

Media, publik och folk i allmänhet har mer eller mindre närgånget under årens lopp uppmärksammat henne som Pippi Långstrump.

– Det har varit både angenämt och påfrestande, medger hon och säger att populäriteten kring henne som Pippi Långstrump har bidragit till att hon tidvis dragit sig undan och levt socialt isolerad.

I unga år, när Inger Nilsson började i gymnasiet vid Katedralskolan i Linköping, valde hon inte den teaterlinje som fanns vid skolan utan i stället en språkinriktad och humanistisk linje. 

Hon ville byta spår, växla in på en ny bana och bli fri sitt bihang Pippi Långstrump. 

Efter gymnasietiden arbetade hon bland annat som läkarsekreterare, men längtan till teaterns värld blev efter hand o­emotståndlig. 

Hon sökte till scenskolan, klarade krävande inträdesprov och blev antagen.

– Ett bevis på att jag faktisk äger talang för sceniskt agerande och att framgångarna med rollen som Pippi Långstrump inte bara var tur och tillfällighet i barndomen, säger hon.

Gestaltar olika karaktärer

Men när Inger blev klar med utbildningen vid scenskolan, fick hon erfara att hon som tidigare Pippi Långstrump inte var särskilt eftertraktad på några av Sveriges mest ansedda teatrar. Man såg med viss skepsis på henne och en uppburen teaterchef menade: ”Inte kan vi ha lilla Pippi vid teatern.” 

Så småningom fick hon dock anställning vid Kronobergsteatern i Växjö.

Sedan många år tillbaka bor Inger Nilsson i Stockholm och försörjer sig som frilansande skådespelare. 

Hon tycks ha fullt upp med arbete. Hon är som enbart Inger Nilsson känd för att skickligt kunna gestalta olika karaktärer och har bland annat under flera år jobbat som rättsläkaren Eva i den tyska tv-serien Kommissarien och havet. 

2015 blev filmen Efterskalv Guldbaggebelönad och det gladde Inger särskilt eftersom hon hade en framträdande roll i filmen. 

Hon har också agerat som mormor i filmen Jägarna och är aktuell för en ny mormorsroll i den planerade barnfilmen Lill-Zlatan och morbror raring.

Minns Astrid

Den 11 juli i år var Inger värd i programmet Sommar i radions P1. Där berättade hon episoder från sitt liv och att hon lever som singel, men ännu inte gett upp hoppet om att få träffa mannen i sitt liv.

– Det finns ett lock till varje gryta! påpekade Inger i programmet. 

Kanske drar sig herrarna för att bli lock till grytan Inger Nilsson när man vet att hon har meriter som världens starkaste tjej som utan svårigheter lyfte hästen Lilla gubben till väders?

Självklart har Inger Nilsson träffat Pippi Långstrumps upphovsmakare Astrid Lindgren. Man har diskuterat och utbytt tankar inte bara kring Astrids fantasiflicka Pippi Långstrump utan om livet i stort. 

De tre böckerna om Pippi som utkom under åren 1945–1948 har översatts till en mängd olika språk och blivit lästa och roat människor världen över. Genom Astrid har Inger fått de flesta av de översatta böckerna.

Ingers möten med Astrid Lindgren är något som äldre människor gärna hör henne berätta om. Hon har besökt många äldreboenden runt om i Stockholm och Uppsala och delat med sig av de minnen hon har av folkkära Astrid Lindgren.

Astrid skrev och Inger förkroppsligade. Tillsammans gjorde man Pippi Långstrump till den tidlösa varelse hon är i böckernas och filmernas värld. 

Nu väntar nya roller för den mogna aktrisen Inger Nilsson.

Leif Syrén